3. wesentlich erweiterte und überarbeitete Auflage, mit 34 Bildern, detailiiertes Namensverzeichnis, umfangreiches Literaturverzeichnis.
Der Adel wird als Stand gründlich analysiert und porträtiert. Themen sind unter anderem: Die ständische Sozialordnung, Tausend Jahre Adelsherrschaft, Adelige Kirchenherrschaft, Adelige Mentalität und Ideologie, Turniere und höfische Feste, Jagd, Standesbildung und ihre Leitbilder. Neu wurde aufgenommen: Chronologische Standes-Erhebungen, der Adel und der Kollaps des Kommunismus. Darüber hinaus wird das umfangreiche Literaturverzeichnis aktualisiert und erweitert. Aus der Presse: "Man kann die europäische Geschichte nicht verstehen, wenn man nicht das Institut "Adel" einigermaßen kennt. ... Die wichtigsten Adelsfamilien zu kennen, ist für historisches Wissen auch heute unerläßlich. Für die politische Geschichte sind das verhältnismäßig wenige Familien, für die Landes-, Regional- und Lokalgeschichte sind das freilich sehr viele Namen, und wenn man in dem Buch von Bieberstein viele solcher Namen liest, ist man erstaunt, was man alles nicht weiß. ... Die unterschiedlichen Kategorien adeliger Familien, ihre Erbämter, Besitze und politische Bedeutung werden dadurch auch für jene greifbar, denen Aristokratie ein Fremdwort ist." (Mitteilungen aus der Humboldt-Gesellschaft)
